Înotul era extrem de venerat de grecii antici. Nu a fost inclus în programul Jocurilor Olimpice, a fost o parte obligatorie a altor competiții. Înotul a fost considerat un element important nu numai în pregătirea fizică generală a tinerei generații, ci și în educație în general. Personajul public grec Solon a prescris că în procesul de educare a tinerilor, împreună cu cititul și scrisul, ar trebui să se acorde o atenție deosebită înotului. Zicala lui „nu știe nici să înoate și nici să citească” a fost folosită pentru a descrie o persoană ignorantă nedemnă să fie numită cetățean.